在传统填埋、堆肥等方式难以为继的情况下，垃圾发电已成为能够大规模、连续性处置垃圾的主要手段。目前，全国生活垃圾焚烧处理设施无害化处理能力为29.81亿吨/日，占总处理能力的43.84%。在过去一年里，全国有600个大中小型生活垃圾焚烧发电厂项目拟在建，初步估算单个项目投资约焚烧发电厂项目拟在建，初步估算单个项目投资约2亿—20亿。超过70%的焚烧厂集中在东部经济发达、人口稠密地区，广东、浙江、江苏和4个直辖市居前四位，合计占全国总量的近60%。